¿Puede el color guardar memoria? Claro que sí. Un tono puede reflejar un paisaje, una planta, una historia del mundo o incluso una forma de habitar una ciudad. El color no es solo un componente estético, es un elemento que registra territorio, tiempo y cultura.
Y en este universo se sitúa el trabajo de Verónica Buitrón, diseñadora y artista textil ecuatoriana cuya práctica explora los pigmentos naturales como una forma de creación, investigación y preservación de saberes ancestrales. Desde su trabajo, el color deja de ser superficial para convertirse en un aspecto vivo y natural.
El color como una forma de mirar el mundo
El interés de Verónica por los pigmentos naturales nació desde una inquietud profunda, la relación entre el ser humano y su entorno. Desde niña, cuando vivía en Quito, la preocupación por la contaminación y la destrucción del planeta marcó su forma de entender la creación de la moda.
Al acercarse al diseño, esa misma pregunta se transformó en una búsqueda: ¿cómo crear sin reproducir los mismo patrones del consumo acelerado? Así, su oficio se fue construyendo desde materiales nobles, procesos conscientes y el trabajo junto a artesanos. Dentro de este camino, los tintes naturales aparecieron como una respuesta mágica, pero también como un universo en sí mismos.
Los colores de la sierra ecuatoriana
Para Verónica, trabajar con el color fue también una forma de redescubrir su propio territorio. En medio del ritmo acelerado de la capital, su aprendizaje de los tintes naturales transformó su manera de mirar la ciudad. Los árboles, las plantas, los residuos orgánicos dejaron de ser paisaje y se convirtieron en fuente de color. Los Nogales, la chilca, el diente de león y los residuos de comida empezaron a revelar nuevas posibilidades. “Mientras más diversidad, más color, más belleza, más historias”. En esa observación, el color se convirtió en una forma de consciencia: entender el valor de los ecosistemas, de los espacios verdes en las urbes y de la relación entre naturaleza y cultura.
Experimentar con lo vivo
El proceso de trabajo de la creativa no responde a una fórmula fija. Su aprendizaje ha sido una combinación de transmisión de saberes, de tintoreros en Perú y Estados Unidos, investigación autodidacta y, sobre todo, experimentación constante.
El teñido natural, como ella lo describe, es un universo donde el control es limitado. A diferencia de los pigmentos sintéticos, los colores naturales no se pueden replicar con exactitud. Cada resultado depende del tiempo, el clima, el material y variables que muchas veces escapan a la lógica. En ese proceso, el error y las sorpresas también son parte del aprendizaje.
El color como historia cultural y doméstica
Uno de los aprendizajes más profundos en su práctica ha sido entender que los tintes naturales no responden a la lógica de producción industrial. Mientras los colores sintéticos pueden codificarse, replicarse y estandarizarse, hasta definir incluso un “color del año”, los pigmentos naturales son irrepetibles.
Son, como ella los describe, colores vivos y salvajes. Trabajar con ellos implica soltar el control, aceptar la variación y habitar un proceso donde siempre hay algo que no se puede explicar del todo. “Puedes repetir una receta para obtenerlos y te puede salir un tono distinto”, ese margen de misterio es, precisamente, lo que les da su valor.
La historia del color no siempre ha sido simple, nos ejemplifica la experta. El ser humano, motivado por encontrar la belleza de nuevos colores, ha cruzado mares, se ha envenenado y mucho más, nos menciona Verónica. “Hay un morado espectacular que solo se encuentra en la tinta de ciertos crustáceos que viven en islas remotas; la cochinilla alguna vez llegó a valer lo que valía el oro; los esclavistas norteamericanos se aprovecharon del conocimiento de los esclavos africanos sobre el índigo para producir el denim”, sin duda, el color ha sido un motor económico, político y cultural a lo largo del tiempo. Para Buitrón, entender esa dimensión es clave para replantear el presente y utilizar estos recursos desde una mirada más consciente, respetuosa y sostenible.
El futuro del color natural
En el año 2020, toda su investigación tomó forma en su publicación “Manual de Tintes Naturales de la Sierra Ecuatoriana”, un proyecto que nace del deseo de compartir este conocimiento, ante la falta de información accesible sobre tintes naturales en el contexto ecuatoriano. El libro se ha conviertido en una herramienta para difundir estos saberes y acercarlos a nuevas generaciones.
“Las técnicas artesanales son como especies en peligro de extinción”, reflexiona la diseñadora, quien mantiene una visión clara: el ser humano siempre buscará la belleza. Y es en esa búsqueda es donde se explora como el teñido natural encuentran su lugar. No solo como técnica, sino como experiencia y conexión con lo esencial.
Para WEYA, visibilizar procesos como el de Verónica Buitrón es reconocer que el color no es solo una decisión estética, sino una forma de entender el mundo. Cuando el diseño se construye desde el territorio, la memoria y el respeto por los materiales, la creación se transforma en un lenguaje cultural. Apostar por estos caminos es abrir nuevas posibilidades para que la artesanía contemporánea crezca sin perder la raíz que la sostiene, y la tierra que la pigmenta.
Créditos: Fotos de cortesía.
